シクラメンはサクラソウ科シクラメン属の多年草球根植物。原種は北アフリカ～地中海沿岸地域にかけて自生します。
冬の間室内で楽しむことのできるシクラメンのほかに、屋外で鉢や花壇に植えて楽しむことができるガーデンシクラメンがあり耐寒性が異なります。
シクラメンには毎年さまざまな品種が生まれています。花色も豊富で見ごたえたっぷり、花の少ない冬を華やかに彩ってくれるのが大きな魅力です。

一般的なシクラメンは寒さに弱いので、開花期は室内の日の当たる窓辺などに置いて楽しみましょう。品種にもよりますが、テラスなどの軒下や露地で楽しめるものも。品種ごとの耐寒温度に注意して置き場所を選びましょう。
水やりは土の表面が乾いたら、球根に水をかけないようにたっぷりと。萎れた花や枯れた葉は手で引っ張るようにして株元から取り除きます。
長く花を楽しむために、１週間に１回程度、液体肥料を与えましょう。ただ、６月～８月頃の休眠期の株には施肥しません。
シクラメンのかかりやすい病気には灰色かび病と軟腐病があります。灰色カビ病は、気温の低い時期に花や葉にかけた水がなかなか乾かないと発生しやすくなるので注意しましょう。水やりの際は球根に水をかけないようにします。底面吸水だとその点安心です。

花の少なくなる10月～３月頃に花が咲くシクラメンは、寂しくなってきた庭に代わって室内を明るく彩ってくれる花。長期間楽しめるのも嬉しいポイントです。
さらに、品種改良により複色や珍しい花色、花弁が波うったロココ咲きや八重咲きなど、色や咲き方などさまざまな品種があり、選ぶ楽しみも広がっています。
開花した株は大きめなものが多く豪華な印象もあるので、インテリアに合わせた鉢カバーを使ってラグジュアリーな空間作りにもおすすめです。咲き方や色の異なるシクラメンを何種類か、高さを変えて置いてもいいですね。

まとめ

シクラメンの花は清楚なものから華やかなものまで、花色も形も豊富に揃っています。
ぜひお気に入りを見つけて育ててみてくださいね。